Serena Williams-comeback: Eksperter og stjerner tager stilling til de vilde rygter

Kan det virkelig passe? Er Serena Williams - kvinden med 23 grand slam-titler og en af sportens helt store legender - ved at vende tilbage til professionel tennis? Rygterne brager derudaf, og nu reagerer spillerne og eksperterne.

Williams lagde ketsjeren på hylden efter US Open i 2022. Siden da har racket'en samlet støv - eller hvad? For der er noget, der tyder på, at den 44-årige amerikaner ikke er helt færdig med sin elskede sport.

Comeback-signalerne

To ting har fået tennisverdenens antenner til at vibrere. For det første dukker Williams navn op på det internationale tennisforbunds liste over spillere, som dopingmyndigheder må aflægge uanmeldt visit - et tegn på aktiv spillerstatus. For det andet fortæller den tidligere stjerne Andy Roddick i sin populære podcast 'Served', at Williams angiveligt skal spille double med det canadiske stortalent Victoria Mboko i den kommende græsturnering i Queens.

Det er explosive oplysninger - og de har nået pressekonferencerne ved French Open, som for øjeblikket afvikles på den parisiske rødgrus.

Hvad siger stjernerne?

Den forsvarende French Open-mester Coco Gauff, der af mange er blevet set som Serena-søstrenes åndelige arvtager, lagde slet ikke skjul på sin begejstring:

- Det ville da være fedt. En af mine største fortrydelser er, at jeg aldrig nåede at spille imod hende. Om rygterne er sande, finder vi vel ud af om nogle dage, sagde Gauff med et stort smil - og tilføjede: - Men det vil være fedt for sporten at få en legende tilbage.

Det mulige comeback-partner Victoria Mboko var mere tilbageholdende, da hun blev spurgt. Den 19-årige canadier mente, at det måtte være op til Serena selv at udtale sig.

Hvad mener eksperterne?

Tennisanalytikere er delte. Williams er 44 år og har ikke spillet konkurrencemæssig tennis i næsten tre et halvt år. Fysisk er det en enorm udfordring. Til gengæld er Serena Williams ikke hvem som helst - hun er legenden, der altid fandt en vej.

Et wildcardkort til en eller to græsturneringer virker som den mest sandsynlige vej ind, hvis det sker. Og uanset hvad - bare rygtet om hendes mulige tilbagevenden sætter tennisverden i brand. Det siger noget om, hvad Serena Williams betyder for sporten.